Victoire suisse aux 24 Heures de Dubaï

Les pilotes suisses de l'écurie argovienne Stadler Motorsport sont montés sur la plus haute marche du podium au terme des 24 Heures de Dubaï (Photo 24hseries.com).

Les belles voitures ne manquent pas
à Dubaï. (Photo Laurent Missbauer)

Le célèbre hôtel Burj Al Arab de
Dubaï. (Photo Laurent Missbauer)

Dubaï: sa tour la plus haute du monde, son célèbre hôtel Burj Al Arab, ses palmiers, ses magnifiques voitures de collection et son circuit automobile! Celui-ci a accueilli le week-end dernier la neuvième édition des 24 Heures de Dubaï.
 

Cette toute première épreuve internationale d’endurance de l’année a été remportée par la Porsche 997 GT3 R de l’écurie argovienne Stadler Motorsport confiée aux quatre pilotes suisses alémaniques Adrian Amstutz, Mark Ineichen, Rolf Ineichen et Marcel Matter, ainsi qu’à l’Allemand Christian Engelhart. S’il s’agit de la première victoire de l’écurie helvétique Stadler Motorsport aux 24 Heures de Dubaï, Porsche, en tant que constructeur, s’y est imposé pour la 4e fois après ses victoires en 2008, 2009 et 2010. Mark Ineichen et ses coéquipiers ont bouclé 603 tours soit trois et six de plus que les deux Mercedes SLS AMG GT3 de leurs rivaux les plus dangereux, classés respectivement 2e et 3e sur un total de 77 équipages au départ.
 

La Porsche suisse franchit victorieusement la ligne d'arrivée
au terme des 24 Heures de Dubaï. (Photo 24hseries.com)

A l'arrivée, Rolf Ineichen ne cachait pas sa joie: «La course a été parfaite et notre Porsche a tourné comme une montre suisse. Malgré l'important trafic et certains dépassements qui ont été très chauds, nous avons réussi à nous imposer sans la moindre égratignure sur la carrosserie! Toute l'équipe a vraiment réalisé un formidable travail.»

Au niveau romand, on relèvera la 11e place au classement général du Vaudois Fabien Thuner, (le fils de l'ex-pilote Bernard Thuner) au volant d’une Porsche 997 GT3 R de l’écurie Attempto pour laquelle il a couru en 2013 en Carrera Cup. Associé aux Allemands Jürgen Häring, Dimitros Konstantinou, Tim Müller et Dominic Jöst, Fabien Thuner a vécu une très belle expérience.

Fabien Thuner, 11e aux 24 Heures de
Dubaï sur une Porsche 997 GT3 R.
(Photos fabienthuner.ch)

Fabien Thuner a participé pour la
première fois à une course de 24 heures.

«Notre voiture n'ayant pas les évolutions 2013, il nous a été difficile de rivaliser avec les autres GT3», a expliqué Fabien Thuner. «J’ai eu néanmoins beaucoup de plaisir. J'ai tout d’abord pris le volant au début de la nuit, puis à 3 heures du matin, ainsi qu’à 6 heures avec un lever du soleil qui était tout simplement magique. Mes relais de nuit ont été superbes et j'ai rendu la voiture à chaque fois en 7e position.»

Avec l'important trafic et les nombreux dépassements, les freins de la Porsche 997 GT3 R allaient cependant être mis à rude épreuve. «Après avoir repris le volant pour mon quatrième relais, à 10 heures du matin, je n’ai pas pu éviter une sortie de piste vers 11h30», poursuivait Fabien Thuner.

«Les plaquettes de freins avaient beaucoup souffert et leur changement dans l’urgence nous a finalement relégués à la 11e place. J'ai eu la chance de vivre cette expérience de 24 Heures et, c'est certain, il y en aura encore d’autres dans le futur! Pour ce qui est de ma saison 2014, rien n'a encore été signé pour le moment. Des nouvelles vont cependant arriver sous peu», concluait Fabien Thuner.

Texte: Laurent Missbauer
Photos: Laurent Missbauer, 24hseries.com, fabienthuner.ch et Mercedes-Benz AG