Hergé et la Suisse: des liens très étroits

VEVEY Le finissage de l’exposition Lemancolia au Musée Jenisch a été le théâtre de la conférence de l’archiviste des Studios Hergé qui a évoqué la «grande histoire d’amour» entre le père de Tintin et la Suisse.

C’est en beauté qu’a pris fin le 13 octobre l’exposition Lemancolia présentée au Musée Jenisch et conçue par son ancien directeur Dominique Radrizzani. Son finissage a en effet été le théâtre d’une conférence de Dominique Maricq, archiviste et auteur aux Studios Hergé à Bruxelles. Intitulée «De Moulinsart au lac Léman, Hergé et la Suisse une grande histoire d’amour», cette conférence a permis de saisir l’importance des liens qui unissaient le créateur de Tintin à notre région. Elle a aussi apporté un nouvel éclairage sur les raisons qui ont incité le Musée Jenisch à exposer les planches les plus significatives de L’Affaire Tournesol au milieu des œuvres de Courbet, Hodler et Turner.

«L’album L’Affaire Tournesol, qui emmène Tintin en Suisse, reflète parfaitement le formidable potentiel graphique d’Hergé», relève Dominique Maricq. «Tout, depuis la couverture jusqu’à la dernière page, témoigne de la grande maturité acquise par Hergé au niveau du scénario. En un coup de tonnerre, on passe du calme de la campagne belge à des aventures pleines de rebondissements sur les rives du Léman. Le fil rouge de l’intrigue est cousu main et témoigne d’une précision digne des meilleures montres suisses!»

«Un travail d’horlogerie»

Hergé a en effet toujours accordé une grande importance à la construction de ses récits. Dans un des nombreux ouvrages écrits par Dominique Maricq, le père de Tintin expliquait d’ailleurs ce qui suit: «Un album, c’est un travail d’horlogerie réalisé en deux ans par un bénédictin! Mon premier travail est le synopsis. C’est également le plus difficile car il faut raconter en soixante pages ce que l’on a envie de dire en quatre-vingts…»

Une autre force d’Hergé, selon Dominique Radrizzani, le commissaire de l’exposition Lemancolia qui estime que «c’est à Tintin, incontestablement, que le Léman doit l’une de ses plus belles aventures artistiques», réside dans son travail préparatoire: «Les extraordinaires crayonnés de «L’Affaire Tournesol» que nous avons présentés à Vevey montrent parfaitement quels bouillonnements graphiques et foisonnements de traits précèdent chez Hergé la proverbiale justesse du dessin.» Ce n’est pas là le moindre des mérites de cette exposition dont la pérennité est assurée par le magnifique livre Lemancolia, Traité artistique du Léman paru aux Editions Noir sur Blanc. Celui-ci ne présente pas seulement les crayonnés d’Hergé mais sa quatrième couverture est entièrement dédiée à la fameuse case de L’Affaire Tournesol où le taxi de Tintin plonge dans le Léman.

L’attrait du Léman sur Hergé

Dominique Maricq ne tarit pas d’éloges sur l’exposition Lemancolia: «J’ai découvert à Vevey une exposition d’une intelligence remarquable. Dominique Radrizzani a un grand sens de l’art pictural et a très bien réussi à réunir toutes les déclinaisons du lac Léman, de la plénitude à la mélancolie. Le Léman n’est vraiment pas un lac comme les autres. Son attrait est tel que je ne m’étonne pas qu’Hergé se soit rendu aussi souvent sur ses rives. Pour moi, qui me suis déplacé pour la première fois dans votre si beau pays, cela reste une belle découverte et un magnifique souvenir.»
Texte et photo Laurent Missbauer

Dominique Radrizzani (à g.) et Dominique Maricq devant les planches de L’Affaire Tournesol exposées au Musée Jenisch. Laurent Missbauer

Interview de Neel Jani, pilote d'usine chez Porsche

Neel Jani. (Photo Porsche AG)

Neel Jani, pilote d’usine Porsche

Sur les traces de Jo Siffert et d’Herbert Müller

Laurent Missbauer

Qu’ont en commun Jo Siffert, Herbert Müller et Neel Jani? Ce sont trois des rares Suisses pilotes d’usine Porsche. Le dernier nommé fait officiellement partie des pilotes officiels de Stuttgart-Zuffenhausen depuis le 1^er juillet. Le 3 juillet, Neel Jani, ancien pilote d’essai en F1 chez Sauber, Toro Rosso et Red Bull, nous a accordé une interview exclusive sur les rives du lac de Bienne, non loin de son domicile. Nous publions cet article sur ce blog à l'occasion du 30e anniversaire que Neel Jani a fêté le 8 décembre.

Neel Jani: "Pour moi, Porsche est synonyme de voitures

sportives par excellence." (Photo Laurent Missbauer)

En 2014, vous piloterez la toute nouvelle Porsche-LMP1 dans le championnat du monde d’endurance, catégorie dont les 24 Heures du Mans représentent le rendez-vous le plus important de la saison. Comment se sent-on en tant que pilote d’usine Porsche?

On se sent magnifiquement bien! La perspective de disputer avec Porsche le WEC (Ndlr: World Endurance Championship, à savoir le championnat du monde d’endurance) et les 24 Heures du Mans constitue la concrétisation d’un magnifique rêve. Porsche bénéficie d’un palmarès incomparable dans la catégorie des voitures de sport et je suis particulièrement fier de faire partie de son équipe d’usine. Mon but, au cours de ces prochaines années, est de gagner les 24 Heures du Mans et de faire en sorte que Porsche remporte le titre mondial dans le WEC. Développer un nouveau prototype LMP1 depuis ses débuts constitue une chance unique et c’est un très grand honneur pour moi de pouvoir disputer les 24 Heures du Mans avec Porsche.

Jo Siffert et Herbert Müller ont piloté

tous les deux des 917. (Archives)

Jo Siffert. (Archives)

Un pilote suisse incorporé au sein de l’équipe d’usine Porsche au Mans, cela renvoie forcément à quelques-unes des plus belles pages du sport automobile helvétiques écrites par Jo Siffert et Herbert Müller, non?

Tout à fait. Aussi bien Jo Siffert qu’Herbert Müller ont fait partie dans les années 70 de l’équipe d’usine qui engageait aux 24 Heures du Mans les fabuleuses Porsche 917. C’est un immense honneur pour moi de courir au sein d’une écurie officielle qui a été associée par le passé à tant de grands noms du sport automobile.

Herbert Müller. (Archives)

Que représente Porsche pour vous?

Porsche est synonyme de voitures sportives par excellence. Avec les années, la marque a toutefois très bien su allier la sportivité qui fait partie de son ADN à une certaine forme de luxe ou d’embourgeoisement afin de répondre à la demande d’une partie non négligeable de sa clientèle. Mais ce qui est fantastique pour moi, c’est que des sportives pures et dures ont toujours été présentes dans la gamme. En 2008, quand Porsche m’avait invité à courir en Supercup, en ouverture du Grand-Prix d’Allemagne de F1, on m’avait prêté pendant deux semaines une 911 GT3 RS orange que j’avais adorée. C’était certes une sportive pure et dure, mais elle était néanmoins utilisable au quotidien.

Neel Jani: "La 911 GT3 RS est une
sportive pure et dure. J'ai été ravi de
la conduire." (Photo Porsche AG)

C’est également en 2008 que vous aviez piloté pour la première fois le prototype Porsche RS Spyder, n’est-ce pas?

Oui, j’avais pu effectuer deux jours d’essais privés à Magny-Cours au volant de la Porsche RS Spyder de Fredy Lienhard qui n’avait pas manqué de m’aider au début de ma carrière. Je garde un très bon souvenir de cette voiture que j’ai pu piloter encore une fois, en 2009, lors de la course de côte d’Altbüron dans le canton de Lucerne.

L’histoire d’amour entre vous et Porsche ne date donc pas de cette année…

Non, elle remonte même à plus de 25 ans car mon père a été l’heureux propriétaire d’une magnifique 911 2.7 RS de 1973. Il a certes dû la vendre pour financer le début de ma carrière mais, par la suite, il s’est acheté une autre Porsche, en l’occurence une très belle 944 S2 Cabriolet rouge. Aujourd’hui, c’est ma sœur Reena qui l’utilise le plus souvent. Tout comme mon père, ma sœur a tâté elle aussi de la compétition automobile au niveau suisse.

Votre expérience au sein de la Porsche Supercup en ouverture du Grand-Prix d’Allemagne de 2008 n’a pas laissé de grands souvenirs…

Oui, le niveau de la Supercup est très élevé et il faut avoir une grande expérience du pilotage d’une voiture avec beaucoup de poids à l’arrière pour pouvoir véritablement tirer son épingle du jeu. Comme je ne m’étais qualifié qu’en milieu de grille, au milieu d’un peloton de furieux, j’ai eu la malchance de me faire sortir en début de course par un autre concurrent. Je me suis retrouvé en dernière position et le seul bon souvenir que je garderai de cette expérience est que j’avais effectué une très belle remontée avec beaucoup de dépassements. En fait, il y a eu un autre bon souvenir lié à cette expérience, c’est celui d’avoir pu rouler deux semaines avant la course avec la 911 GT3 RS précédemment évoquée! Elle était d’une efficacité redoutable!

Parmi vos coéquipiers actuels chez Porsche, Timo Bernhard est celui que vous connaissez depuis le plus longtemps, non?

Effectivement, je le connais depuis qu’il courait en formule Ford pour l’écurie suisse d’Andreas Jenzer qui est basée à Lyss et qui, par conséquent, est très proche de mon domicile. Au sein du Jenzer Motorsport, Timo Bernhard s’était illustré en 1999 en terminant au 3^e rang du championnat d’Allemagne de formule Ford 1800. J’ai moi aussi couru pour Andreas Jenzer avec qui j’ai terminé vice-champion d’Europe en Formule Renault 2.0 en 2002 et à nouveau vice-champion d’Europe en 2003, mais cette fois-ci en Formule Renault V6.

Un dernier mot enfin sur votre vie privée, êtes-vous marié?

Non, mais j’ai une amie depuis longtemps. Elle vient d’Indianapolis et j’ai fait sa connaissance lorsque je courais les vendredis en F1.

(Encadré 1)

Un concert de louanges

Neel Jani bénéficie d’une excellente réputation. Voici ce que l’on a pu lire à son sujet: «Neel Jani a beaucoup de talent. Il est actuellement un des meilleurs pilotes en endurance», estime Wolfgang Hatz, membre de la direction de Porsche en charge de la recherche et du développement.

«Neel Jani est non seulement particulièrement rapide, mais il est également au bénéfice d’une très grande expérience des courses d’endurance dans le monde entier. Il a participé à cinq reprises aux 24 Heures du Mans et c’est quelqu’un qui sait parfaitement se mettre au service d’une équipe. C’est exactement le pilote qu’il nous fallait», ajoute Fritz Enzinger, le responsable du développement du programme LMP1 chez Porsche.

Romain Dumas, qui habite désormais à Arzier dans le canton de Vaud et qui adore passer ses vacances de ski en Valais, à Crans-Montana, est lui aussi élogieux: «Neel Jani est un pilote qui a de nombreuses qualités. Son approche est excellente et il a par ailleurs l’avantage de faire la même taille que Timo Bernhard et moi, ce qui facilite les enchaînements lors des séances d’essais que nous effectuons avec la LMP1.» Laurent Missbauer

(Encadré 2)

Un des pilotes d’endurance les plus rapides

Neel Jani est né le 8 décembre 1983 à Rorschach dans le canton de St-Gall. Son nom de famille, tout comme son père, est d’origine indienne. Après avoir débuté en karting à l’âge de 12 ans, Neel Jani a effectué ses premiers tours de roue en monoplace à 16 ans. Vice-champion d’Europe de Formule Renault 2.0 en 2002, puis vice-champion d’Europe en 2003 en Formule Renault V6, il a été recruté en tant que pilote d’essais chez Sauber en 2003 et en 2004. En 2005, il remporte deux victoire en GP2, l’anti-chambre de la F1, sur l’Hungaroring et à Monza. Pendant la saison hivernale 2005/2006, il permet à la Suisse de terminer 2^e dans le championnat A1GP-Serie. En 2006, il est engagé en F1 chez Toro Rosso en tant que 3^e pilote et participe ainsi aux essais du vendredi à tous les grands-prix. En 2007, il dispute aux Etats-Unis la série Champcar et monte à trois reprises sur le podium. Pendant la saison hivernale 2007/2008, il remporte quatre victoires en A1GP et décroche le titre. L’année suivante, toujours en A1GP, il doit cependant se contenter de la 2^e place. Même s’il est toujours sous contrat avec Red Bull et qu’il a effectué plusieurs essais et démonstrations au volant d’une Red Bull F1, notamment en Inde et en Afrique du Sud, Neel Jani commence à se spécialiser dans les courses d’endurance. Il débute en 2009 aux 24 Heures du Mans au sein de l’écurie suisse Speedy Racing qui prend ensuite le nom de Rebellion. Au cours de ses cinq participations aux 24 Heures du Mans, il s’illustre rapidement comme un des pilotes privés les plus rapides derrière les Audi, Peugeot et autres Toyota officielles. Son meilleur résultat au Mans date de 2012. Avec sa Lola Rebellion dont il partage le volant avec Nick Heidfeld et Nicolas Prost, il termine en effet 4^e au classement général et 1^er des voitures à essence derrière les trois Audi diesel officielles. Il finit la saison en beauté en s’imposant, toujours au volant de la Lola Rebellion, à la course américaine de Petit Le Mans avec Andrea Bellichi et Nicolas Prost, lequel n’est autre que le fils d’Alain Prost quatre fois champion du monde de F1, dont deux fois (1985 et 1986) avec un moteur TAG-Porsche. Laurent Missbauer